○胸腰部椎間板ヘルニアについて知っておこう

① 椎間板ヘルニアってどんな病気？

椎間板ヘルニアは椎間板が飛び出して脊髄を圧迫する病気であり、犬では最も頻繁に遭遇する脊髄の病気です。人でも多い病気なので同じような状態を思い浮かべられるかもしれませんが、重症さは異なります。人と違って、犬では飛び出した椎間板が脊髄を直接傷害するため、非常に重篤な状況になります。人で類似した状態は、交通事故や高いところからの転落に関連した脊髄損傷です。

 

② 椎間板ヘルニアの種類は？

椎間板ヘルニアは、ハンセンI型とII型の2つのタイプに分けられます。ハンセンI型は、軟骨様変性に伴う椎間板の弾力性の低下によって変性した髄核が脱出する突然症状が認められるタイプです。ハンセンII型は、線維質変性に伴う非特異的な加齢性変化によって線維輪が背側へ突出する慢性進行性に症状が悪化することが多いタイプです。このため、年齢のせいで後ろ足が弱くなったと思われてしまうことがあります。

＜出典：犬と猫の神経病学＞

③ 椎間板ヘルニアに注意するべき犬種は？

ハンセンI型の椎間板ヘルニアは、ミニチュア・ダックスフンドで頻繁に発症する傾向があります。その他、トイ・プードルやチワワ、ビーグル、フレンチ・ブルドッグ、ウェルシュ・コーギー、ペキニーズなどでも頻繁に発症します。頻度は少ないですが、柴犬やマルチーズなどでも注意が必要です。

ハンセンII型の椎間板ヘルニアは、どの犬種でも認められます。特に、チワワやミニチュア・シュナウザー、ヨークシャー・テリアなどで症状が認められることが多いです。その他、大型犬であるラブラドール・レトリーバーやバーニアーズ・マウンテン・ドッグなどにおいても認められます。

④ 重症度と症状の関係は？

重症度は大きく5つの段階に区分され、グレード1から5にかけて重篤になります。重要なのは、必ずしも順番に状態が悪くなるわけではないということです。今はグレード2だからまだ大丈夫と思わないでください。グレード2から突然グレード5になることも珍しくはありません。グレードは治療に対する改善割合にも影響を与えますので、常に慎重に評価しなければいけません。また、グレード5の約10％では、進行性脊髄軟化症と呼ばれる生命に関わる病気を発症することがあります。

 

重症度	症状
グレード1	あまり動きたがらない・震えている・触ると痛がる　など
グレード2	背中を丸めながら歩くことができるものの、後ろ足がふらつく
グレード3	後ろ足で立てないが、後ろ足を動かすことはできる
グレード4	後ろ足を動かしたり後ろ足で立ったりできないが、痛みの感覚がある
グレード5	後ろ足を動かしたり後ろ足で立ったりできず、痛みの感覚もない

 

⑤ 治療はどのようにしたら良いの？

椎間板ヘルニアは、人の脊髄損傷に類似した状況ですので基本的には手術が推奨されます。しかし、手術以外の治療として飲み薬や安静にさせることで症状が改善することがあります。グレード1や2のように後ろ足で立てる状況では、飲み薬や安静による治療から開始することが多く、改善率も約80%とされます。一方で、後ろ足で立てないようなグレード3から5にかけて改善率は低下していき、グレード5の状態では改善率は約5%とされています。

手術の場合、グレード1から4にかけての改善率は約95%とされていますが、グレード5では改善率が約50%とされます。このため、手術を行うにしてもできるだけ早い段階で対応することが必要となります。

 

⑥ 手術の方法

椎間板ヘルニア手術方法はいくつか知られていますが、最も用いられる術式は片側椎弓切除術（点線部分の切除）になります。当クリニックでは、可能な限り皮膚の傷を小さくするように心がけています。

＜出典：犬と猫の神経病学＞